नेपाल दक्षिण एशिया में स्थित एक लैंडलॉक (स्थलरुद्ध) देश है, जो हिमालय पर्वतमाला की गोद में बसा हुआ है। यह उत्तर में चीन के तिब्बत स्वायत्त क्षेत्र और दक्षिण, पूर्व तथा पश्चिम में भारत से घिरा हुआ है। नेपाल का कुल क्षेत्रफल 147,516 वर्ग किलोमीटर है, और यह अपने विविध भूगोल, संस्कृति, और भाषाओं के लिए प्रसिद्ध है। नेपाल का राष्ट्रीय ध्वज दुनिया का एकमात्र गैर-आयताकार ध्वज है।
नेपाल की राजधानी काठमांडू है, और यह देश का सबसे बड़ा शहर भी है। काठमांडू घाटी को सांस्कृतिक और ऐतिहासिक दृष्टिकोण से बेहद महत्वपूर्ण माना जाता है, और इसे कई यूनेस्को विश्व धरोहर स्थलों का घर भी कहा जाता है। नेपाल की जनसंख्या लगभग 3 करोड़ है और यहां की प्रमुख भाषा नेपाली है। हालांकि, नेपाल में अनेक भाषाएं बोली जाती हैं, जिनमें मैथिली, भोजपुरी, थारू, तामांग, और अन्य स्थानीय भाषाएं शामिल हैं।
भूगोल
नेपाल का भूगोल विविधतापूर्ण है, जिसमें निम्न तराई क्षेत्र से लेकर ऊंची हिमालयी चोटियों तक शामिल हैं। यहां सगरमाथा (माउंट एवरेस्ट), जो दुनिया की सबसे ऊंची चोटी है, स्थित है। नेपाल का लगभग 75% भाग पहाड़ी और पर्वतीय है, जिसमें तराई का मैदानी इलाका भी शामिल है। देश की प्रमुख नदियाँ गंगा नदी प्रणाली का हिस्सा हैं, जिनमें कोसी, गंडक, और कर्णाली जैसी नदियाँ प्रमुख हैं।
इतिहास
नेपाल का इतिहास हजारों वर्षों पुराना है और यहां की सभ्यता प्राचीन काल से ही फली-फूली है। नेपाल का शाही इतिहास गोरखा राजा प्रिथ्वीनारायण शाह के शासनकाल से जुड़ा है, जिन्होंने 18वीं शताब्दी में छोटे-छोटे राज्यों को मिलाकर आधुनिक नेपाल का निर्माण किया। नेपाल को कभी औपनिवेशिक शक्ति का सामना नहीं करना पड़ा, और इसने अपनी स्वतंत्रता को बनाए रखा।
1951 में राणा शासन का अंत हुआ और नेपाल में लोकतांत्रिक प्रक्रिया की शुरुआत हुई। 2008 में नेपाल को औपचारिक रूप से संविधानिक राजतंत्र से हटाकर संघीय लोकतांत्रिक गणराज्य घोषित किया गया। इस घटना ने राजा के शासन का अंत कर दिया और नेपाल को एक लोकतांत्रिक गणराज्य बना दिया गया।
राजनीति
नेपाल की सरकार संघीय लोकतांत्रिक गणराज्य के ढांचे में काम करती है, जिसमें राष्ट्रपति राष्ट्राध्यक्ष होता है, जबकि प्रधानमंत्री सरकार का प्रमुख होता है। नेपाल का संविधान 2015 में लागू हुआ, जिसने इसे एक संघीय लोकतांत्रिक गणराज्य घोषित किया। नेपाल में कुल सात प्रांत हैं, जो प्रशासनिक दृष्टि से महत्वपूर्ण हैं।
संस्कृति
नेपाल की संस्कृति अत्यंत विविध और समृद्ध है, जो धार्मिक और सांस्कृतिक विविधताओं का सम्मान करती है। नेपाल हिंदू धर्म का प्रमुख केंद्र है, और यहाँ के लगभग 81% लोग हिंदू हैं। पशुपतिनाथ मंदिर हिंदू धर्म के सबसे महत्वपूर्ण धार्मिक स्थलों में से एक है। इसके अलावा, बौद्ध धर्म का भी नेपाल में गहरा प्रभाव है, क्योंकि यह गौतम बुद्ध की जन्मभूमि है। लुंबिनी, जहां गौतम बुद्ध का जन्म हुआ था, नेपाल का एक महत्वपूर्ण बौद्ध तीर्थ स्थल है और इसे यूनेस्को द्वारा विश्व धरोहर स्थल घोषित किया गया है।
नेपाल के प्रमुख त्योहारों में दशैं, तिहार, होली, और बुद्ध जयंती शामिल हैं। यहां की कला, संगीत, नृत्य और लोक परंपराएं भी अद्वितीय हैं और नेपाली समाज में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।
अर्थव्यवस्था
नेपाल की अर्थव्यवस्था कृषि आधारित है, और अधिकांश जनसंख्या खेती और पशुपालन से जुड़ी हुई है। यहां की प्रमुख फसलें धान, गेहूं, मक्का, और दलहन हैं। इसके अलावा, नेपाल की अर्थव्यवस्था का एक बड़ा हिस्सा पर्यटन पर निर्भर है, खासकर हिमालय पर्वतमाला के कारण। माउंट एवरेस्ट और अन्य पर्वतीय ट्रेकिंग स्थल दुनिया भर के साहसिक पर्यटकों को आकर्षित करते हैं।
नेपाल का विदेशी मुद्रा प्रेषण भी आर्थिक संरचना का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है, क्योंकि कई नेपाली नागरिक विदेशों में काम करते हैं और अपने देश में धन भेजते हैं। नेपाल सरकार जलविद्युत (हाइड्रोपावर) के क्षेत्र में भी विकास कर रही है, क्योंकि यहां की नदियों में विशाल ऊर्जा क्षमता है।
पर्यटन
नेपाल में हिमालय पर्वत, बौद्ध और हिंदू धर्म के तीर्थ स्थल, तथा समृद्ध सांस्कृतिक धरोहर इसे दुनिया के प्रमुख पर्यटन स्थलों में से एक बनाते हैं। पर्यटक यहां ट्रेकिंग, रॉक क्लाइम्बिंग, रिवर राफ्टिंग, और वन्यजीव सफारी जैसी गतिविधियों का आनंद लेते हैं। पोखरा, लुंबिनी, चितवन राष्ट्रीय उद्यान, और काठमांडू के कई ऐतिहासिक स्थल प्रमुख पर्यटन आकर्षण हैं।
भाषा और शिक्षा
नेपाल की आधिकारिक भाषा नेपाली है, लेकिन देश में लगभग 123 भाषाएं बोली जाती हैं। यहां की शिक्षा प्रणाली तेजी से विकसित हो रही है और सरकार ने साक्षरता दर को बढ़ाने के लिए कई कार्यक्रम शुरू किए हैं। नेपाल में प्राथमिक, माध्यमिक और उच्च शिक्षा संस्थानों की संख्या में वृद्धि हो रही है।